Von einem noch nie erlebten «Null-Tourismus» während der Einschließung bis hin zu einer praktisch «ausgebuchten» Situation in den Hotels. Nach den durch die COVID verursachten Schwierigkeiten hat es der Tourismussektor der Kanaren geschafft, die schlimmste Krise, die er je erlebt hat, zu überwinden. Niemals zuvor gab es eine solche allgemeine Schließung wie im Frühjahr 2020. Damals machte sich in den touristischen Gebieten der Kanarischen Inseln ein Gefühl der Unwirklichkeit breit, das durch eine trostlose Landschaft noch verstärkt wurde: geschlossene Hotels, leere Start- und Landebahnen auf den Flughäfen, Strände, die wie Wüsten aussahen, Autobahnen ohne Verkehr und Geschäfte und Restaurants mit heruntergelassenen Rollläden.
Auf den Terrassen, in den Strandbars und an den Swimmingpools verschwanden die Gespräche, die Musik, das Kindergeschrei, das Planschen und Tauchen, und man hörte nur noch die Brise, das Rauschen der Wellen und das Kreischen der Möwen. Der Himmel leerte sich von Flugzeugen, und die Badeplätze, Promenaden, Straßen und Bürgersteige wurden still. Alles verschwand, und wir sahen die Ohren des Wolfes, der sich als mikroskopisch kleiner Agent verkleidete.
Dieser Albtraum, der ewig zu dauern schien, kam für den Sektor wie ein perfekter Sturm. Die Entwicklung begann mit dem Brexit und dem unerwarteten Konkurs des britischen Reiseveranstalters Thomas Cook, bis Ende Januar der erste Fall von COVID-19 bei einem deutschen Urlauber auf La Gomera festgestellt wurde. Drei Wochen später läuteten in Spanien die ersten Alarmglocken, als das erste Hotel der Welt unter Hausarrest gestellt wurde, nachdem das gefürchtete Virus bei einem italienischen Gast nachgewiesen worden war.
Die beispiellose Quarantäne von fast tausend Touristen im H10 Costa Adeje Palace im Süden Teneriffas rückte das Hotel in La Caleta ins Rampenlicht der internationalen Medien und führte zu Befürchtungen über eine massive Stornierung von Buchungen. Auch wenn die Episode nach zwei langen Wochen des Einschlusses ein glückliches Ende nahm (nur sechs Ansteckungen und die Verabschiedung der Gäste mit Applaus für das Gesundheitspersonal und die Hotelangestellten), stand die Pandemie vor der Tür.
Drei Jahre nach dem historischen Einbruch des Tourismus hat sich der Sektor nicht nur erholt, sondern blickt auch mit vorsichtigem Optimismus in die nahe Zukunft. Jetzt, ein Jahr nach dem Einmarsch der Russen in der Ukraine, wagt niemand vorherzusagen, wie sich der Krieg entwickeln wird und welche reale wirtschaftliche Dimension er mittelfristig in Europa haben wird. Soweit die hohen Tiere unter den Reiseveranstaltern und Fluggesellschaften sehen können, gibt es jedoch hoffnungsvolle Aussichten für Reiseziele wie die Kanarischen Inseln, die, wenn auch mit bleiernen Füßen, unterwegs sind.
Zwar sind einige der Flugverbindungen mit russischen, polnischen und sogar deutschen Städten wegen des Krieges verschwunden, doch wurden andere Verbindungen mit französischen und italienischen Städten sowie neue Flüge in die Vereinigten Staaten, die Slowakei und nach Island eingerichtet. Was den Inlandsmarkt betrifft, so sind die Erwartungen für die Kanarischen Inseln in diesem Sommer mit Flügen in 25 Städte und mehr als 3,5 Millionen Sitzplätzen vielversprechend.
Wenn das Jahr 2022 das Jahr des touristischen Aufschwungs war, der im Falle der Inseln zu einer Erholung von 96 % der Besucher im Jahr 2019 (14,6 Millionen Ankünfte von Ausländern und Inländern) und zu touristischen Ausgaben in Höhe von 19.000 Millionen Euro (16,5 % mehr als im Jahr vor der Pandemie) geführt hat, muss das Jahr 2023 das Jahr der Konsolidierung für den Sektor sein, der sich immer mehr daran gewöhnt hat, mit Unsicherheit zu leben. Gegenwärtig werden die Buchungen im Durchschnitt 45 Tage im Voraus getätigt, was die Bedeutung des internationalen wirtschaftlichen und geopolitischen Auf und Ab verdeutlicht.
Die Kanaren verstärken ihre Flugverbindungen
Vorerst werden die Inseln in diesem Sommer ihre Flugverbindungen mit 28 Märkten verstärken, was die Gesamtzahl der Ziele zwischen April und Oktober auf 122 und fast 2.000 wöchentliche Frequenzen erhöht. Jetzt ist es an der Zeit, Sitzplätze in Passagiere umzuwandeln. Ryanair ist mit 4,5 Millionen Sitzen pro Jahr die bei weitem führende Fluggesellschaft in Bezug auf das Passagieraufkommen auf den Kanarischen Inseln. Die Wiedereröffnung der Basen in Teneriffa Süd und Lanzarote im Sommer wird die Präsenz der Fluggesellschaft mit vier weiteren Flugzeugen und sechs neuen Strecken verstärken.
Der zweite Anbieter auf den Kanarischen Inseln ist Vueling mit 2,3 Millionen jährlichen Ankünften. Sie fliegt hauptsächlich vom Festland aus, bietet aber auch internationale Verbindungen nach Amsterdam, Paris, Kopenhagen und Billund (Dänemark) an. Jet2.com, zu der auch der Reiseveranstalter Jet2 Holidays gehört, ist die führende Fluggesellschaft auf dem britischen Markt für den Archipel. Von einem Dutzend britischer Flughäfen aus bietet sie 40 Verbindungen zu den Inseln Teneriffa Süd, Gran Canaria, Fuerteventura und Lanzarote an und erwägt eine Ausweitung ihrer Verbindungen nach Teneriffa Nord. Ein weiteres britisches Unternehmen, EasyJet, bedient mit dem Reiseveranstalter EasyJet Holidays 39 Strecken zu den Kanarischen Inseln von sechs europäischen Ländern aus. Ihr Sommerflugplan wird im Vergleich zu 2019, dem Jahr vor der Pandemie, um 74 % aufgestockt.
TUI bietet 82 Strecken zwischen Teneriffa Sur, La Palma, Gran Canaria, Lanzarote und Fuerteventura an, die von fünf Fluggesellschaften aus sieben Ländern bedient werden. Iberia Exprés hat seinerseits die Kapazität zwischen Madrid und dem Archipel im Vergleich zu 2019 um 16 % erhöht, während Air Europa, die einige Verbindungen auf der Halbinsel eingestellt hat, diesen Sommer nach fünf Jahren Pause wieder von Barcelona nach Teneriffa und Lanzarote fliegen wird. Darüber hinaus hat die auf Mallorca ansässige Gesellschaft angekündigt, ihr Angebot von Spanien aus auf die nordischen Länder auszuweiten. Was die Lufthansa betrifft, so fliegt die deutsche Fluggesellschaft, die einen sehr saisonalen Flugplan mit mehr Gewicht im Winter als im Sommer hat, die Kanarischen Inseln von Frankfurt und München aus an, Strecken, die bald von EW Discover, der neuen Marke der Gruppe für den Ferienverkehr, abgedeckt werden.
